Duurzaamheid: glas als duurzame verpakking
Glas is een van de meest milieuvriendelijke materialen om producten te verpakken.Het kan eindeloos en voor 100% worden gerecycled. Van ingezamelde glasscherven worden telkens weer nieuwe flessen en potjes gemaakt. Gemiddeld bestaat een glazen verpakking al voor 50 tot 80 procent uit hergebruikte scherven. Dat maakt glas bij uitstek een duurzame verpakking.
Hoe wordt glas gemaakt?
De basis van glas ligt in natuurlijke grondstoffen. Het belangrijkste ingrediënt is kwarts, dat wordt gewonnen uit zand. Voor de productie wordt dit gecombineerd met kalk en soda. Het mengsel wordt verhit tot het vloeibaar is, waarna het in een mal gegoten of geblazen kan worden. Tijdens het afkoelen krijgt het glas zijn definitieve vorm. Daarmee ontstaat een van de meest betrouwbare duurzame verpakkingen voor voedsel en drank.
Glas recyclen: een oneindige kringloop
Het unieke van glas is dat het zijn kwaliteit en puurheid behoudt, ook na hergebruik. Glasfabrieken maken van ingezamelde scherven weer nieuw glas. Dit proces heet glas recyclen: afval verandert in grondstof. Dankzij de glasbak blijft glas altijd in de productieketen.
Gooi je lege fles of pot in de glasbak, dan draag je direct bij aan glasrecycling. In Nederland wordt al het ingezamelde glas gegarandeerd verwerkt tot nieuwe glazen verpakkingen. Al in 2013 lag het recyclingpercentage op 79%, en de doelstelling is 90%. Zo help je mee aan een circulaire economie waarin glas nooit afval wordt.
Van afval naar grondstof
Tussen de glasbak en de glasfabriek doorloopt het glas een zorgvuldig proces bij gespecialiseerde recyclingbedrijven. Gemeenten of inzamelaars legen de glasbakken met speciale voertuigen die wit glas en gekleurd glas apart houden. Vervolgens wordt het glas in Nederland verwerkt bij twee grote glasrecyclingbedrijven: Maltha Glasrecycling en Van Tuijl Glasrecycling.
Hier wordt vervuiling zoals aardewerk, plastic, metalen doppen, porselein en kurken verwijderd. Na een periode van opslag, waarin voedselresten verdwijnen, blijven zuivere scherven over. Deze worden opnieuw ingezet als grondstof voor de glasindustrie.
Glas als duurzame verpakking voor voedsel en dranken
De kringloop wordt compleet zodra producenten de gerecyclede scherven omsmelten tot nieuwe flessen en potjes. Hierin worden opnieuw dranken en levensmiddelen verpakt. Voor de consument begint de cyclus opnieuw: na gebruik belandt het glas weer in de glasbak. Zo bewijst glas telkens weer zijn waarde als duurzame verpakking voor voedsel en drank.
